Enligt Svanberg har Ericsson hittills klarat den finansiella turbulensen bra.
– Det stormar omkring oss. Men det känns som om vi på Ericsson befinner oss i stormens öga. Bolaget har inte känt av krisen i någon stor utsträckning, sade Svanberg.
Däremot har det hälftenägda dotterbolaget Sony Ericsson drabbats när folk inte byter upp sig till nya mobiltelefoner lika ofta som tidigare. Bolaget genomför nu omfattande åtgärder för att förbättra resultatet.
Ericsson har inlett ett besparingsprogram för att positionera sig bättre. Efter vinstvarningen hösten 2007 aviserades neddragningar som har fortsatt. Målet är att Ericsson ska spara 10 miljarder kronor per år. Enligt Svanberg är bolaget berett att göra ännu mer besparingar om krisen i omvärlden fortsätter
Svanberg framhöll att lönsamheten måste vara hög för att säkerställa Ericssons tekniska och kommersiella ledarskap. Han tror att telekomindustrin har förutsättningar att klara den svåra lågkonjunkturen relativt bra.
– Operatörerna är finansiellt starka och näten är välfyllda med trafik. Vi står inför en sammanslagning av fasta och mobila nät som kräver investeringar. Lågkonjunkturen skapar utmaningar och möjligheter. Vi ska skapa en värld där alla kan tala med varandra, sade han.
Aktiespararnas representant och VD Günther Mårder ställde sig något tvivlande till Svanbergs positiva beskrivning:
– Du skriver i VD-ordet att er nät- och tjänsteverksamhet hittills knappt påverkats alls av turbulensen på finansmarknaden. En naturlig fråga nu på stämman är därför om det finns anledning att revidera den bilden. Vi befarar att Ericssons kunder blivit försiktigare i sitt investeringsbeteende samtidigt som kundernas möjlighet till enkel finansiering förändrats.
Svanberg kunde med hänsyn till den kommande rapporten för första kvartalet inte ge något ingående svar:
– Det kvarstår att vi konstaterar att trafiken i näten ökar det måste investeras. En del operatörer håller igen på fasta sidan och det är det som har gett utgångspunkten att vår verksamhet kommer att påverkas mindre än andra bolag i branschen, sade han
Mårder ville veta vad som görs för att få ordning på lönsamheten i Sony Ericsson och om Ericsson aktieägare ska ställa in sig på att bolaget behöver skjuta till ytterligare kapital till dotterbolaget under 2009 eller 2010.
– Sony Ericsson har inledningsvis dragit ner 10 miljarder kronor på kostnader och direkta kostnader vilket är lika kraftfulla åtgärder som under det tuffa året 2003. Vi i kan inte utesluta att ett kapitaltillskott kommer att bli aktuellt till Sony Ericsson. Det kommer i sådana fall att vara samma process som när vi går till er aktieägare för kapitaltillskott. Vi ska dock komma ihåg att Sony Ericsson har levererat stora vinster till oss som ägare, vi har fått över 8,5 miljarder kronor i utdelningar och vinsterna har varit långt högre, svarade Svanberg.
Du kan se ett inslag i DiTV där Günther Mårder kommenterar Ericsson här.
Flera aktieägare begärde ordet och ställde frågor till styrelseordföranden Michael Treschow och VD Svanberg. Michael Treschow utlovade bland annat fler kvinnor i ledande befattningar hos Ericsson i framtiden som svar på en aktieägarfråga.
Ersättningsfrågan kom självklart upp till diskussion. Michael Treschow försvarade Ericssons ersättningssystem
– Den senaste debatten kring ersättningsfrågor har varit viktig. Varje företag måste finna sitt specifika system som är anpassat för respektive bolag. Vi anser att våra riktlinjer är bra. Den totala ersättningen ska reflektera prestation och vara skälig, sade han.
Günther Mårder ansåg att incitamentsprogrammet är föredömligt i de flesta delar, men han noterade att rörliga ersättningen totalt för koncernledningen kan uppgå upp till 125 procent av totalen för fast lön.