Sedan hösten 2008 har elva stora börsnoterade verkstadsbolag minskat sin personalstyrka med nästan 50 000 personer världen över, och av dessa berördes cirka 11 000 i Sverige, enligt Dagens Nyheter (DN). Detta kan sättas i relation till att börsens största industribolag sammanlagt kommer att dela ut cirka 17 miljarder kronor till aktieägarna i år.
Exempelvis Ericssons styrelse föreslår att vårens bolagsstämma ska säga ja till en höjning av utdelningen till 2 kronor per aktie – upp med 15 öre. Det blir 400 miljoner kronor mer än i fjol eller en total utdelning på cirka 6,4 miljarder kronor. Den nytillträdde VD:n, Hans Vestberg, menar att bolaget stärkt sin finansiella position rätt bra under de senaste åren.
Ericssons resultat före skatt (exklusive engångsposter) för fjärde kvartalet 2009 landade på 6,7 miljarder kronor, mot 8,7 miljarder för motsvarande kvartal 2008. Bolaget ska göra ytterligare besparingar, och fabriken i Gävle ska läggas ned.
Aktiespararnas Åsa Wesshagen, ansvarig för bolagsfrågor, deltog i SVT Aktuellt den 25 januari och diskuterade utdelningshöjningen tillsammans med Per Bardh, LO:s avtalssekreterare. Bardh är mycket kritisk till höjningen, som anses vara ”provocerande” med tanke på Ericssons besparingar.
Åsa Wesshagen höll inte med. Förbundet anser att en höjning är rimlig, för Ericsson måste vara en attraktiv placering för att kunna överleva långsiktigt. Hon påpekade att Ericsson sänkte utdelningen i fjol. Åsa Wesshagen sade även att det är en viktig signal långsiktigt – att Ericsson kan kompensera sina aktieägare. Utdelningen kan ses som ränta på ett lån som aktieägarna gett bolaget. Åsa påminde om att aktieägarna räddade bolaget 2002 (nyemission), och om man inte hade agerat då hade ingen över huvud taget arbetat på Ericsson i dag.
Webbfrågan: Är det rätt att börsbolag höjer utdelningen i år trots att de samtidigt gör personalnedskärningar?
59 procent av dem som röstade på Aktiespararnas webbfråga (1–8 februari) anser att det är rätt, för omställningar måste alltid göras i olönsamma delar av verksamheten. Är kassan stor bör utdelningen höjas.
24 procent tycker inte att höjda utdelningar är rätt i år, för i kristider är det bättre att vara sparsam. Att tvingas göra emissioner eller upplåningar är kostsamt.
17 procent är tveksamma, och det finns risk för att det skickar ut fel signaler och skadar bolagets varumärke.
Totalt 569 svar registrerades i omröstningen. Nästa webbfråga (om höjda löner vid bonusstopp) hittar du här.
Delar av kommentarer skrivna av läsare i samband med omröstningen:
• ”Det poängteras alltför dåligt … att utdelningen bör ses som ränta på till företaget utlånat kapital (aktier).”
• ”Vad är annars motivet för att äga aktier? Utan aktiekapital, inga större företag.”
• ”Får hänvisa till att läsa Åsa Wesshagen… Bättre motivering har man svårt att tänka sig.”
• ”Har köpt aktier för att ha utdelningen som tillägg till en dålig pension. Utan utdelning ingen mening med privatägda aktier.”
• ”För aktieägaren är det likgiltigt eftersom pengarna stannar i bolaget och i princip höjs aktiens värde med samma belopp. Dock kan en del aktieägare rösta med fötterna vid utebliven utdelning och därigenom sänka aktiens värde. I utlandet gäller andra skatteregler som komplicerar det hela. Frågan är därför svårare än vad man vid första anblicken tror.”