Aktieslaget, Aktiespararnas egen golftävling, spelas i år för 14:e året i rad. Och tävlingen blir allt mer populär. År 2003, exempelvis, deltog 970 spelare i kvaltävlingarna; i år startade nästan 2 600 golfare i de 34 kvaltävlingarna på 33 banor över hela landet.
Alla spelare i kvaltävlingarna fick ett start- och målpaket, och dessutom kunde varje kvaltävling ståta med ett prisbord värt närmare 10 000 kronor – oräknat priser från eventuella lokala sponsorer.
Kvaltävlingarna var indelade i fem regioner – Nord, Syd, Väst samt Öst 1 och 2 – som nu i september har spelat varsin regionfinal. Dessutom lottade Beijer Alma vid varje kvaltävling ut en extra plats till respektive regionfinal bland de deltagare i Aktieslaget som hade minst en aktie i Beijer Alma. Dessa gör sedan upp om segern i Beijer Alma Trophy.
I Aktieslaget delas spelarna efter golfhandicap in i tre klasser, varav runt var tionde spelare i varje klass på respektive bana samt förra årets finalvinnare i riksfinalen i respektive klass fick spela i regionfinalerna. Segrarna i varje klass (och dessutom tvåan i de fall fler än 20 har spelat regionfinal i respektive klass) i de fem regionfinalerna får åka till riksfinalen, som denna gång spelas i turkiska Antalya våren 2010.
Spelare som kvalificerar sig för regionfinal och riksfinal ska ha betalat medlemsavgift i Aktiespararna. Genom åren har Aktiespararna på detta sätt fått runt 2 000 medlemmar.
Nytt för i år är att Aktieslaget också ingår som en av tolv kvaltävlingar, med fler än 24 000 startande, till World Golfers Championship (WGC). Riksfinalen, tillika kval till detta VM för amatörer – världens största amatörtävling, avgjordes på Kyssinge Golfklubb mellan Upplands Väsby och Märsta.
Bakom denna tävling, som spelas med handicap i fem klasser, står Sven Tumba, Sveriges kanske största idrottsprofil genom tiderna och en av ytterst få som i någorlunda modern tid har varit landslagsman i tre olika idrotter (ishockey, fotboll och golf). Tävlingens högsta beskyddare är en av världens bästa golfspelare genom tiderna, den nu 80-årige amerikanen Arnold Palmer, och hedersordförande är den spanske golflegendaren Severiano Ballesteros.
Tumba är i dag 78 år och är efter en höftledsoperation inte lika rapp i benen som på 1950-och 1960-talen, då han var alla ishockeymålvakters skräck, såväl nationellt som internationellt. Efter ishockeykarriären har han ägnat sig helhjärtat åt golf, och han nämns i dag som den kanske mest bidragande orsaken till att golfen på 1980-talet utvecklades till något av en folksport i Sverige.
WGC startade 1995, med världsfinal i Palm Beach, Florida, USA – som också är Tumbas hemvist under vinterhalvåret. De sex första finalerna spelades alla i USA, varav fem i Florida. Efter tre år i rad i Dominikanska republiken har tävlingen vandrat runt i världen. I år spelas finalen i Marbella, Spanien, och nästa år lutar det åt Kina.
Totalt har 31 länder genomfört kvaltävlingar, men 40 länder finns med i WGC. Aktieslaget och de övriga elva svenska kvaltävlingarna fick skicka tio spelare vardera, två i varje handicapklass, till Sverige-finalen. De två bästa i varje klass får sedan spela världsfinalen i Marbella i oktober och bildar då också tvåmannalandslag i världsfinalen.
– Aktieslaget kom med som en av tolv kvaltävlingar i Sverige därför att vi behövde få fart på WGC även i Sverige, säger Sven Tumba. I flera andra länder har WGC snabbt blivit ganska stort, men här har det gått trögare. Vi har i några år försökt locka svenska amatörgolfare till att spela i uttagningarna, och tävlingen är öppen för alla med handicap oavsett ålder. I år valde vi att bjuda in tolv tävlingar som vi vet har många deltagare för att få fart på våra uttagningstävlingar.
Trots Tumbas höga ålder lever han allt annat än ett lugnt pensionärsliv. I sitt liv har han alltid haft något på gång, och idéer om nya projekt, vare sig det handlat om golftävlingar, golfbanor, ishockeyturneringar, uppvisningar i vattenskidor eller något annat, strömmar nästan ständigt genom hans hjärna. De senaste i raden handlar dock om annat än bara sport.
– För några år sedan startade jag en skola i Sydafrika inom ramen för Sven Tumba Education, en stiftelse som jag grundade 2005 tillsammans med Astra Zeneca och som i dag stöds även av FIFA och UEFA, berättar Sven Tumba. Skolan blev en stor framgång, men det fanns också 18 andra skolor i samma område som behövde hjälp. Därför har jag nu startat även Kids Umbrella, så att fler välgörare, både organisationer och privata, kan nå alla barn.
Som alltid när Tumba startar ett projekt går han helhjärtat in för det. Hans övergripande mål för stiftelsen är att förbättra kvaliteten på den grundläggande utbildningen i skolorna genom att utveckla barnens läs- och skrivkunnighet samt utveckla hälso- och levnadsförmågan genom att använda idrott i processen.
– Utbildning för alla barn kan lösa många problem. Det skulle garantera en bättre och säkrare värld för alla, medan analfabetismen är grunden till kriminalitet, narkotikamissbruk, våld och onödig smittospridning av sjukdomar, säger han. Hur ska ett barn kunna hantera HIV/AIDS, droger och kriminalitet när han eller hon inte ens kan läsa? Att bekämpa analfabetism, mobbning och fattigdom är därför vår största och viktigaste utmaning. Det här ser jag som min viktigaste match i livet.
Kanske en del av prisbordet i Aktieslaget hade gjort bättre nytta i Sven Tumbas stiftelse …