Ge bort en bok i julklapp

En perfekt storm

Hur staten, kapitalet och du och jag sänkte världsekonomin är undertiteln till idéhistorikern och debattören Johan Norbergs nya bok, En perfekt storm, som ger en träffande bild av den finansiella härdsmälta som svept över världen. Norberg har tidigare skrivit boken Till världskapitalismens försvar, en hållning han hållit fast vid i den nya boken. Men han avslöjar också här att han har tvekat och kippat efter andan, när den värsta finanskrisen sedan 1930-talet har satt kapitalismen och världsekonomin på spel, såsom så många andra också gjort under ”den perfekta stormen”.

Här berättar Johan Norberg om bakgrunden till den finansiella krisen och lyfter oförväget fram de skyldiga i ljuset. När börserna faller kraftigt och finansmarknaden skakar kan man lätt hitta en syndabock i taget. Länge var de amerikanska bolånetagarna bovarna i dramat. Det Johan Norberg gör är sunt och nyanserat. Han beskriver skeendet och aktörerna i alla invecklade turer. Givetvis spelar flera olika aktörer med, både uppåt och nedåt. Det är bra gjort och högst läsvärt.

Krisen

Paul Krugman utsågs av Riksbanken till 2008 års pristagare i ekonomi till Alfred Nobels minne. I sin bok Krisen analyserar Krugman vad som hänt och varför och vad man kan göra för att en finanskris av det här slaget inte ska upp-repas. Spaltmeter i massmedierna har använts för att debattera huruvida en sådan kris upplevts förut och om den var värre än den på 1930-talet. Den som följt och läst om finansmarknadens utveckling kan se att historien upprepar sig; goda tider följs av kriser och bubblor. Kriserna kommer ofta överraskande, trots att det alltid finns tecken – som dock de flesta blundar för – och inte sällan på ett nytt sätt.

Paul Krugman kan å ena sidan se att den senaste krisen inte påminner om någonting vi sett förut. Å andra sidan känner han igen det mesta och har sett allt förut, men nu verkade allt på en och samma gång: En brusten fastighetsbubbla som i Japan (och Sverige på 1990-talet), en våg av bankrusningar som på 1930-talet, en likviditetsfälla i USA och en våg av finansiella störningar och valutakriser som i Asien i slutet av 1990-talet. Den globala smekmånaden är över. Internationella affärer och politik har lyfts fram i det globala spelet, men det tycks som om finansmarknaden och dess aktörer inte förrän det var för sent såg de nya finansiella strömningar som svepte över världen. Paul Krugman menar att världsekonomin har visat sig vara ”ett mycket farligare ställe än vi kunnat föreställa oss” och att det nu är dags att göra upp planer för att förhindra att den sortens kriser uppstår igen.

Kasinoekonomins fall

Den globala krisens uttolkare finns i alla läger. Ekonomihistorikern Lars Ahnlund svär sig till den kritiska inställning till globalisering som är en stark trend i världen, inte minst bland unga människor. Vid toppmöten möter världens politiker den proteströrelse som rör sig i samma vatten som Naomi Klein med sin kultbok No Logo och Michael Moores nya film. Utan att jag gör några jämförelser i övrigt inför Lars Ahnlund ett liknande perspektiv i diskussionen om den finansiella krisen och dess verkningar.

Det är uppfriskande och alldeles nödvändigt att se krisen i flera perspektiv, för att man ska kunna gå på djupet i analysen och sikta framåt. Författaren menar att det bara var en tidsfråga innan korthuset skulle rasa. Finansmarknaden har styrts av kortsiktighet och flockbeteende, politikerna avskaffade regleringar, och tron på en fri finansmarknad har genomsyrat alla poli-tiska läger. Han menar också att vinnarna är de förmögna och att förlorarna är ”fondsparare, löntagare och alla de medborgare som är i behov av den offentliga välfärden”.

Dags att köpa aktier?

Titeln Dags att köpa aktier? är nog det enda i Urban Bäckströms teoretiska bok om aktiesparande, finansmarknaden och krisen som faller ur ramen. Titeln och beskrivningen av rätt tidpunkt riskerar att vara daterad redan när boken kommer ut. Boken är en rejäl uppdatering av Bäckströms lilla bok Tankar om aktiesparande, som kom ut för snart tio år sedan.

Vägledande för boken är tre saker som en genomtänkt -aktiestrategi bör bygga på: långsiktighet, riskspridning och aktiemarknadens värdering. Urban Bäckström har lång praktisk erfarenhet av arbeten inom den finansiella sektorn. Han var riksbankschef 1994–2002 och är idag VD för Svenskt Näringsliv.

Bäckström erkänner utan omsvep att han själv inte har investerat i aktier så mycket och att hans bok bygger på teoretisk kunskap och analys, även om de praktiska åren också färgar av sig på ett intressant sätt. När Urban Bäckström talar om långsiktighet handlar det om 20–30 år, inte 5. Efter en granskning av historiska data visar det sig att investeringar först då kan sägas helt säkert ge en god avkastning.

I den nya boken har Urban Bäckström förstärkt de partier som handlar om värdering av aktiemarknaden, eftersom investeringar när aktierna är högt värderade kan straffa sig i decennier. Han har också granskat de senaste decenniernas kriser, undersökt Warren Buffetts placeringsstrategi och en gång för alla gjort upp med ”den effektiva marknaden”, som han med åren blivit allt mer skeptisk till. Även om Dags att köpa aktier? är en smula teoretisk, långt ifrån praktiska ”hur gör man för att bli rik på aktier”-böcker, borde alla läsa och lära känna Urban Bäckströms tankesätt för investeringar i aktier.

Det är inte säkert att en erfaren investerare håller med om allt, men boken ger läsaren en unik möjlighet att bättre förstå hur aktiemarknaden fungerar, vilket är en absolut nödvändighet för hantering av risk och möjligheter på ett proaktivt sätt. Detta gäller både för erfarna investerare och för nybörjare. Man kan tycka att det är lätt att investera i uppgång och sälja i nedgång, men flocken, psykologin och hoppet om framgång kan ställa till det för de flesta. Det gäller att man håller huvudet kallt och tänker efter före, och detta hjälper både Warren Buffett och Urban Bäckström till med.

Professorn som blev näringslivstorped

Sven-Olof Lodin har haft en viktig roll i den svenska skattedebatten under de senaste decennierna. I Professorn som blev näringslivstorped delar han med sig av sina minnen som professor i finansrätt, skattesakkunnig och vice VD för Industriförbundet och Svenskt Näringsliv. Han har varit aktiv i skattedebatten som debattör och författare och varit verksam internationellt. Boken är en intresseväckande berättelse som blottlägger sanningar om det svenska skattesystemets utveckling sedan socialdemokraten Ernst Wigforss’ (1881–1977, finansminister 1925–1926 och 1932–1949) tid. Det politiska spelet lyfts fram, och som läsare kommer man nära de vindlande turer, med samarbeten, kompromisser, bakslag och framgångar, som leder till nya skatteregler. Boken är en levande historieskrivning, som på ett läsvärt sätt låter okända sakförhållanden komma i dagen. Ett fängslande port-rättgalleri passerar också revy.

I pengarnas tid

Om du läser bara en enda bok i år som ger en inblick i finansmarknadens historia av uppgång och fall råder jag dig till att läsa Niall Fergusons I pengarnas tid – finansvärldens historia. Om du inte hinner läsa boken bör du ge bort den i julklapp till så många som möjligt. Det här är något så ovanligt som en underhållande, tankeväckande och klipsk bok, i vilken läsaren får följa med på en äventyrlig resa genom århundradena, från Babylon till Wall Street. Boken har omarbetats nyligen på engelska och utges nu för första gången på svenska. Detta innebär att den senaste globala finanskrisen ger en omedelbar ingång till den spännande finansvärldens historia.

För att vara professor i historia och ekonomi vid framträdande universitet som Harvard och Stanford skriver Ferguson en ovanligt underhållande prosa. Boken är intelligent, läsvärd och lättillgänglig, och den ger perspektiv på feno-men som girighet, uppgång och fall, banker, ekonomiska drivkrafter och globala finansiella vindar. Niall Ferguson tar oss med på en svindlande, tankeväckande och lärorik resa genom världshistorien, med pengar och ekonomi som utgångspunkt. Här presenteras också det moderna finanssystemets nyckelbegrepp.

I bokens första kapitel spåras pengarnas och långivningens ursprung. Det andra handlar om obligationsmarknaden. I tredje kapitlet behandlas aktiemarknaden. I fjärde kapitlet berättar författaren om försäkringssystemet. Därefter behandlas fastighetsmarknaden och den internationella finansens uppgång, fall och uppgång igen. Missa inte årets julklappsbok inom ekonomi och finans – läs den och njut!